【コラム】疲れないシート「レカロ」4つの秘密

レカロ社は、世界中の自動車メーカーや、自動車愛好家から大きな支持を集めているドイツの老舗シート製造会社です。

スポーティなグレードにオプション設定されたり、標準装備されることが多いため、日本ではスポーティなシートとして認知されています。

しかし、欧州やアメリカではスポーツシートというだけではなく、腰痛を予防するための医学的な構造を持ったシートという認知が高いようです。長距離を走る機会の多い欧米では、腰痛に悩まされているドライバーも多く、腰痛を予防する機能を持ったレカロシートが人気を集めるのも当然です。

レカロの秘密（1）「腰椎のS字をサポートする」

人間の腰椎を真横からみると、ゆるやかなS字カーブを描いています。しかし、多くの自動車のシートは座面やシートバックを柔らかく設定してあるために、このS字がくずれて「猫背」になってしまっています。柔らかいシートは短距離走行や、ただショールームで腰掛けてみるだけなら、「ふかふかして気持ちいい～」と感じられ、コストも安く済むので多くの日本車に設定されています。

逆に最近多くなっているのが、不自然に腰まわりの圧力が強く、腰にだけ体圧が集中してしまうシートです。これは、一見腰椎がS字になっているのでよさそうですが、かえって腰に疲労がたまってしまいます。コストを掛けず、適度に加減するというのが難しいのでしょう。

このあたりの加減や設計が優れているのが、ドイツのレカロ社製シートです。シート自体の価格も高いのでコストもしっかりと掛けられています。それに加えて長年の研究成果の蓄積もあり、コスト要件の厳しい日本車製シートと比べるのはちょっと酷かもしれません。

レカロは腰回りの硬いクッションで、ドライバーの腰椎をしっかりとS字に矯正しているので、正しいドライビングポジションを取って、適度に休憩をしながら運転していれば、そうそう腰痛になることはありません。

レカロの秘密（2）「硬い座面」

レカロの秘密はこの腰椎のサポートだけではありません。シートの座面には硬めのクッションが設定されているため、姿勢がくずれにくく、長時間に渡って腰椎のS字が維持されやすいのです。

レカロの秘密（3）「適度なサイドサポート」

また、スポーツシートだけではなく、普通のラグジュアリーシートであっても、必要最低限のサイドサポートが装備されており、コーナーで身体がずれることを防いでくれます。実はのんびり運転している時でも、シートと身体は微妙にずれており、無意識にドライバーはそれを予防するために、コーナーの度に身体をふんばっています。これが、長距離になると積もり積もって大きな披露の原因となるわけです。